La musicòloga Ursula Günther hi reconeix set versions en les quals està acreditada la presència de Verdi.

Primera versió: És la versió completa dels assaigs de 1866, que inclou tot el material menys el ballet.

Segona versió: És la versió de l'assaig general de el 24 de febrer de 1867. Conté per primera vegada el ballet i manté encara tres dels vuit fragments eliminats en l'estrena.

Tercera versió: És la versió de la primera representació, 11 de març de 1867, ja amb els vuit talls i l'afegit de tres fragments substitutius escrits precipitadament.

Quarta versió: És la versió de la segona representació, 13 de març de 1867, en què l'acte IV conclou amb la mort de Posa. Representat durant 17 anys, aquest va ser el DON CARLOS en vigor fins a 1883.

Cinquena versió: És la més ignorada. Es tracta d'una versió italiana de 1872 realitzada per Verdi en persona per al teatre San Carlo de Nàpols, en la qual apareix una una nova versió de el duo de Philippe i Rodrigue de l'acte II i una altra al "Allegro Marziale" de l'duo de soprano i tenor de l'acte V. Va ser l'única ocasió en què Verdi va musicar textos directament en italià.

Sisena versió: És la revisió de 1882-1883, que coneixem com a versió en quatre actes i que ha estat la més representada. Amb la col·laboració una altra vegada del llibretista Camille du Locle, vint anys més jove que ell, Verdi va eliminar o reescriure més de la meitat de la música de l'òpera original, component fins a set fragments nous, que comprenen 268 pàgines autògrafes. Recordem que també per aquesta versió Verdi va treballar sobre un llibret en francès, si bé és cert que ja des de la seva estrena, a la Scala de Milà el 10 de gener de 1884, es va utilitzar la traducció italiana d'Achille de Lauzières i per als fragments nous una d’Angelo Zanardini.

Setena versió: És la versió en cinc actes sense ballet, representada per primera vegada el 1886 al teatre Comunale de Mòdena. Estrenada també en italià, Verdi hi reinstaurava l'acte de Fontainebleau, el primer, mentre que la resta quedava igual que la sisena versió, si exceptuem els canvis causats per la reinstauració a l'acte I de l'ària inicial de Don Carlo, que Verdi havia volgut conservar, amb alguns canvis en la línia melòdica, per a la versió en quatre actes.

Partint de la versió completa dels assaigs de 1866, és fàcil adonar-se de l'abast dels canvis soferts per DON CARLOS al llarg de la seva història, ja sigui pels vuit talls de 1867 com per la profunda revisió de 1882-1883.